更新、遅れておりました、その２であります。




　翌日９時半過ぎ、お世話になったセントラルホテルを後にし、流氷砕氷船”ガリンコ号”乗り場やオホーツクタワー等のある港周辺の公園に向かう。何枚か写真撮影をしつつ、帰りのルートを思案する。連休前だけあり、観光客の姿はまばらであるが、地元の人達の散歩コースにもなっているようである。上写真の丸い建物がオホーツクタワーであり、海底まで降りて分厚いガラスの中から、海の中を観察できる。その後、オホーツク紋別空港を横目に238号線を網走方面に車を走らせた。網走まで行く時間がないので、湧別（ゆうべつ）町で右に曲がり、国道242号線に入る。途中の中湧別にある道の駅で休憩。写真下。


　3年程前に町のイベントで、著者が長年応援している歌手のコンサートがあり、バスを3台乗り継いで来たことがあった。パッソの後ろに駅の連絡橋が見えるが、鉄道資料館である。1916年から1989年まで名寄本線の駅であった所で、廃線後に鉄道資料館（当時の車両もいくつか展示）と道の駅（温泉施設”チューリップの湯”併設）、そして「TOM」という名の外観のしゃれた文化センターが建てられた。（連絡橋、後ろの建物）休憩が済んだので遠軽（えんがる）町に車を走らせる。


　天気も良く、快適なドライブである。車は遠軽町に入った。写真はJR遠軽駅である。かつては著者の実家である釧路から遠軽まで直通の急行列車(しれとこ）も走っていた。現在は札幌、旭川方面からのバスが充実している。市内を走っていると青看板に”太陽の丘えんがる公園”なるものを見つけ、寄り道である。広大な敷地内には様々な施設が点在するが、花畑の花はまだ多くが咲いておらず、イベントもこの時期はないようなので、さらに奥に車を走らせた所、”見晴らし牧場”という、眺めの良さそうな所があるので、車で登ってみた。細い道をしばらく登ると町を一望出来る牧場に到着である。写真下。




　まだ春になったばかりであり、動物達の姿も無く、この時は霞がかっていたのと、写真の腕が悪いため巧く撮れなかったが、人生に迷った時にでも来れば良い気分転換（強引な理屈だが）になりそうである。

　遠軽を後にし、国道333号線を上川方面に車を走らせる。かつて知人夫妻が住んでおり、何度も訪問した白滝村を通り、無料の高速道路のような旭川紋別自動車道を通れば、なんなく走り抜けられる北見峠を、今回はあえて旧道のグネグネと曲がりくねった難所を通り北見峠を越える。さすがに運転が大変で時間も燃料も余分にかかる道を通る物好きは著者くらいであり、対向車も後続車も殆ど居ない。ただ、この北見峠付近の160キロに及ぶ道は1891年に、高倉健の映画で有名な網走刑務所等の囚人による強制労働によって造られたという歴史を持ち、過酷な労働環境により200名以上の犠牲者と、1000名近くの行方不明者の存在の歴史を持つ囚人道路である。地元の有志によりいくつもの慰霊碑が建立されている。そんな歴史を認識しつつハンドルを握ったが、まるで嘘のように辺りには静かな時間が流れていた。

　やがて国道39号線に合流。少し寄り道をしようと考え左にハンドルを切り、層雲峡（そううんきょう）に向かった。大雪山国立公園に位置する温泉街であり、断崖絶壁からは大小の滝が見られ、秋は紅葉の名所である。ロープウエイにより黒岳（標高1984m）の５合目まで行くことができるので、ちょっと登ってみようと思った。煙と何とかは高い所が好きの例えどうりである。


　写真上がロープウエイの山麓駅の写真である。発車してすぐの写真である。ここから７分程経過すると、下写真のように温泉街が米粒のようになる。まもなく終点である。


そして、ゴールのロープウエイ黒岳駅である。ここは標高1300m地点。下写真




　写真上　その黒岳駅の上階にある、レストランで舞茸ラーメンを食べた。この界隈は舞茸の産地のようで、レストランの名物とか。舞茸とネギがたっぷりでチャーシューも3枚入り、あっさりとした醤油ラーメンでとても食べやすかった。
　
　この時期の黒岳はバリバリのスキーシーズンであり、スキーヤーの姿が見られたが、観光にはまだ早いようでロープウエイは空いていた。　なお、ゴンドラ内に鎮座する青色の巨大容器は山頂のレストラン等で使用する飲料水である。冬期間（この時期も朝夕は氷点下）は山麓と山頂を結ぶ水道パイプが凍結するため、人海戦術で水を運んでいると係の方が説明してくれた。下写真



　その後は旭川市内を走り、国道12号線をひたすら札幌へ向かって走り、途中の三笠ICより、道央自動車道に乗り（寄り道し過ぎて時間が無くなった為）、なんとかレンタカー返却時刻の20時迄には間に合い無事、札幌に到着。今回のパートナーである、1000ccのパッソがすっかり気に入った著者であった。（買えないが）